Sterren van de wedstrijd

Bol wil baan in vuur en vlam zetten
De tribunes zullen goed gevuld zijn om Femke Bol in actie te zien komen op de 400 meter horden, waar de regerend wereldkampioene het opneemt tegen de internationale top, waaronder Gianna Woodruff uit Panama en Louise Maraval uit Frankrijk – beiden hebben al tijden onder de 54 seconden gelopen. Bol won vorige maand de Diamond League in Rabat met 52.46, haar snelste seizoensopening ooit. Vorig jaar won ze tijdens de FBK Games in Hengelo de 400 meter in 50.02, ondanks koele en natte omstandigheden. Nu er voor maandag beter weer wordt voorspeld, zullen alle ogen gericht zijn op Bol – én de klok – om te zien hoe snel de Nederlandse superster dit keer kan gaan.

Kogelstootduel belooft hoogtepunt in het veld te worden
Tweevoudig wereldkampioene Chase Jackson behoort tot de grote namen in een sterk bezette wedstrijd kogelstoten bij de vrouwen. De Amerikaanse krijgt stevige concurrentie van de Nederlandse Jessica Schilder, die in april bij de Diamond League in Xiamen een nationaal record en wereldjaarprestatie van 20.47 meter liet noteren. Jackson overtrof die prestatie een week later in Shanghai/Keqiao met 20.54 meter. De Amerikaanse Maggie Ewen is de derde atlete in het veld die al voorbij de 20 meter heeft gestoten.

Ook in de andere veldonderdelen is de kwaliteit hoog. Het polsstokhoogspringen bij de mannen bevat drie atleten – Ernest Obiena, Chris Nilsen en KC Lightfoot – die de zes meter zijn gepasseerd. De Nederlandse Menno Vloon zal op veel steun van het thuispubliek kunnen rekenen.

Bij het verspringen bij de mannen is de Australiër Liam Adcock de man in vorm. Hij sprong vrijdag nog 8.34 meter – een wereldjaarprestatie – tijdens de Diamond League in Rome. Hij krijgt concurrentie van vier andere springers met persoonlijke records boven de 8.20 meter.

Het discuswerpen bij de mannen kent maar liefst zes deelnemers die al voorbij de 70 meter hebben geworpen, aangevoerd door olympisch kampioen Roje Stona uit Jamaica. Hij neemt het op tegen een sterk veld met onder anderen voormalig wereldkampioen Kristjan Ceh en olympisch bronzenmedaillewinnaar Matthew Denny.

Bij het hoogspringen voor vrouwen gaat de aandacht vooral uit naar Nicola Olyslagers uit Australië, tweevoudig olympisch zilverenmedaillewinnares en huidig wereldkampioene indoor.

Tinch brengt sterrenglans naar hordesprint
Hoewel het nog vroeg in het buitenseizoen is, is de Amerikaan Cordell Tinch al een van de uitblinkers. Hij won overtuigend de Diamond League in Xiamen in 12.87, waarmee hij op gelijke hoogte staat als de nummer vier aller tijden op de wereldranglijst van de 110 meter horden. In Hengelo treft de 24-jarige een sterk internationaal veld met onder anderen de Jamaicaan Omar McLeod, olympisch kampioen van 2016, en Dylan Beard (VS), met een persoonlijk record van 13.10.

Bij de vrouwen wil Nadine Visser haar sterke seizoensstart doortrekken en op eigen bodem de winst pakken op de 100 meter horden. Na het verbeteren van het Nederlands record buiten vorig jaar en het indoorrecord op de 60 meter horden in maart (goed voor EK-zilver), begon Visser sterk aan het seizoen. Ze werd onlangs tweede bij de Diamond League in Rabat. De Poolse Pia Skrzyszowska eindigde toen net achter haar en zal ook in Hengelo aan de start staan. De Zuid-Afrikaanse Marione Fourie, die onlangs tweemaal derde werd in Diamond League-wedstrijden, behoort eveneens tot de kanshebsters.

Opkomende ster Laros loopt kortere afstand
Een van de meest verwachte middellangeafstandsnummers is de 800 meter voor mannen. Tijdens de FBK Games vorig jaar zette Niels Laros zichzelf op de kaart met een wereldrecord U20 en Nederlands record op de 1000 meter (2:14.37). Inmiddels 20 jaar oud, stapt hij nu een afstand omlaag naar de 800 meter, waar hij een PR van 1:44.78 heeft. Hij krijgt stevige concurrentie van onder anderen vijfvoudig Europees medaillewinnaar Mark English, die onlangs het Iers record aanscherpte tot 1:44.34. Ook van de partij is Laros’ landgenoot Samuel Chapple, Europees indoorkampioen. Verder zijn Elvin Josué Canales (Spanje, WK-indoorbrons), Pieter Sisk (België), Catalin Tecuceanu (Italië) en Yanis Meziane (Frankrijk) aanwezig – allemaal met persoonlijke records onder de 1:44.

Bij de vrouwen is de 3000 meter steeplechase een interessante strijd met olympisch kampioene Peruth Chemutai (Oeganda) aan het hoofd van het veld. Ze neemt het op tegen Jackline Chepkoech (Kenia) en Daisy Jepkemei (Kazachstan).

De 800 meter bij de vrouwen telt maar liefst tien deelneemsters die ooit onder de twee minuten hebben gelopen, met als favoriete de Amerikaanse Sage Hurta-Klecker.

Sprintsterren klaar om te schitteren
Anavia Battle (VS) is uitstekend aan het seizoen begonnen met drie opeenvolgende zeges in de Diamond League op de 200 meter. Met een PR van 21.95 zal zij moeilijk te kloppen zijn in Hengelo. Lieke Klaver, de lokale favoriet, krijgt ongetwijfeld veel steun in dezelfde race. Ook Natalia Bukowiecka (Polen, olympisch brons op de 400 meter) en opkomend talent Torrie Lewis (Australië) staan aan de start.

De 100 meter bij de mannen bevat onder meer de Jamaicaanse veteraan Yohan Blake, en andere sub-10-sprinters zoals Abdul Hakim Sani Brown, Ronnie Baker, Benjamin Richardson en Owen Ansah.

Op de 400 meter bij de mannen zijn de blikvangers Busang Collen Kebinatshipi (Botswana) en Matheus Lima (Brazilië), terwijl de Nederlandse inbreng wordt geleid door Liemarvin Bonevacia.